Това беше летището, което караше дори най-опитните пилоти да се потят. Бетонна писта, вклинена между небостъргачи, планини и пристанище Виктория. Кай Так в Хонконг бил най-ужасяващото място в света за кацане на самолет, съобщава "Mirror".
В продължение на 73 години, изпълнени с адреналин, милиони пътници се вкопчвали в подлакътниците си, докато се спускали в опасността. Самолетите се приближавали до града, като се плъзгали покрай жилищни блокове толкова близо, че на практика можело да се види какво се готви в тиганите на хората.
По време на това, което било известно като „Хонконгски завой“, капитаните трябвало ръчно да завият на 47 градуса надясно в последната секунда, насочвайки своите джъмбо джетове директно към гигантска червено-бяла шахматна дъска, нарисувана на хълм.
Било толкова сложно, че пилотите трябвало да преминат специално обучение, за да гарантират, че могат да кацнат без инциденти с едно грешно движение, от което резултатът би бил немислим.
Видеоклипове от епохата показват как 747-ки се борят с странични ветрове, крилата им се накланят над претъпкани улици, а колелата се докосват с тракаща сила на писта, която завършва в пристанището. Не е чудно, че летището си е спечелило незавидния прякор „Инфаркт Кай Так“.
Жителите, живеещи под пътеката за подход, си спомнят как е трябвало да спират разговорите, докато двигателите ревят над главите им. Прането се изскубвало от балконите. Вентилаторите на тавана тракали. В бурни дни целият град притаявал дъх.
Кай Так обаче бил ключов център за превозвачи като Cathay Pacific и Dragonair, играейки значителна роля в икономическия пейзаж на Хонконг. Ограниченото пространство на летището обаче не оставяло място за растеж, а шумовото замърсяване било огромен проблем за хората, живеещи наблизо.
И въпреки нощния полицейски час, въведен, за да се намали шумът, властите в Хонконг в крайна сметка решили да построят ново летище в Чек Лап Кок, разположено на уединен остров край Лантау. Когато летището най-накрая затвори преди 25 години на 6 юли 1998 г., тълпи се събраха по крайбрежието, за да гледат последното излитане.
И все пак, въпреки целия си ужас, Кай Так - известен още като Международно летище Хонконг, вдъхвал страхопочитание. Това бил върхът на експертизата в търговската авиация, като само най-опитните пилоти успявали да я овладеят.
Днес мястото на най-страховитото летище в света е претърпяло толкова драматична трансформация, че е трудно да се повярва, че е същото място. Кай Так сега е свят далеч от ревящите двигатели и кацанията на пикиращи машини, а вместо това е блестящ район в сърцето на мащабния проект за обновяване на пристанището на Хонконг.
Старата писта е преродена като круизен терминал Кай Так, футуристичен комплекс с форма на вълна, проектиран от архитекта зад лондонския Gherkin. Вместо Боинг 747, пристанището сега посреща плаващи градове с огромни круизни лайнери, превозващи хиляди туристи.
Това, което някога е било край на пистата, сега е спокоен обществен парк с разкошна гледка към морето, където спортуващи, семейства и двойки се разхождат на същото място, където някога колелата на самолетите са се блъскали в земята.
Около него се издигат луксозни апартаменти, търговски райони, спортни арени и хотели, докато Кай Так се превръща в един от най-горещите нови квартали на Хонконг. Районът е оживен, модерен и безпогрешно бляскав.
Но за тези, които помнят старите времена, той винаги ще бъде преследван от оглушителния звук на двигателите и разкъсващата нервите драма на онзи скандален последен завой. Кай Так може вече да не ужасява летящите, но легендата за него несъмнено продължава да живее.
