Костенурките са под закрилата на международни споразумения, а в Кипър защитата им е гарантирана и от закона за риболов, който включва както самите животни, така и техните яйца и местообитания. Забранява се разрушаването или преместването на гнезда и яйца, както и достъпът до подводни пещери без разрешение. При нарушения се предвиждат глоби до 20 000 евро или лишаване от свобода до 12 месеца.
Морската костенурка е една от най-успешните форми на живот на Земята. Появила се преди стотици милиони години, тя е пример за способността на животинския свят да се адаптира към постоянно променящите се условия на планетата, причинени от природни катаклизми или човешка дейност.
Продължителността на живота на костенурките надвишава средната човешка, но именно хората най-вероятно ще доведат до тяхното изчезване. Морски костенурки се срещат по целия свят, но най-големият вид обитава бреговете на Средиземно море край остров Кипър, съобщава Кипърският център за екологични проучвания и обучение.
Зелената костенурка (Chelonia mydas) достига тегло до 160 килограма и дължина над един метър. Тя се размножава само в крайбрежните райони на Кипър и Турция, като малка част от популацията се среща и в Израел.
Застрашени видове в Средиземно море
Край бреговете на Кипър живее и друг вид – карета карета (Caretta Caretta), която е по-малка и обитава морската зона около Кипър и Гърция. Общото между двата вида е не само местообитанието, но и фактът, че са застрашени от изчезване.
Популацията на женските карета карета в Средиземно море е между 5000 и 6000. При зелените костенурки числата са още по-тревожни – около 500–600 в целия регион, което ги нарежда сред най-застрашените видове заедно със средиземноморския тюлен монах (Monachus monachus).
Сред основните причини за намаляването им са неконтролираното туристическо развитие, шумът от хотели и заведения, който смущава женските, замърсяването на морето и използването на незаконни методи за риболов.
Нови мерки и борба за оцеляване
Всяка година по бреговете на Кипър умират около 100 костенурки, посочва вестник „Филелефтерос“. През лятото случаите зачестяват, тъй като тогава влечугите спят на повърхността на водата, за да съхранят енергия за размножителния период.
Костенурките са защитени чрез международни договори, а в Кипър – и по закона за риболов, който обхваща тях, яйцата и местообитанията им. Властите въвеждат нови, по-строги мерки, включително високи глоби и дори затвор за нарушителите. Забранява се притесняването и храненето на защитени видове като костенурки, делфини (Delphinidae), европейски змиорки (Anguilla anguilla) и средиземноморски тюлен монах (Monachus monachus).
Забранено е също унищожаването и преместването на гнезда и яйца, както и приближаването до подводни пещери без разрешение. Нарушителите могат да бъдат глобени до 20 000 евро или осъдени на до 12 месеца затвор. Целта е да се ограничи човешкото присъствие на плажовете, където костенурките снасят яйцата си и където малките се излюпват, преди да поемат към морето.
Жизненият цикъл на морските костенурки е изключително дълъг – те могат да живеят над 100 години, но едва едно от хиляда излюпени малки достига полова зрялост, посочват от MEDASSET. Човешката дейност остава сред основните фактори за застрашителната тенденция към изчезване на тези видове.
