Пещерата Сон Дунг във Виетнам се смята за най-голямата в света – тя е толкова обширна, че има собствена река, собствен микроклимат и дори тропическа гора, растяща под лъчите на слънчевата светлина, струящи през дупки в тавана, съобщава Space Daily.
Разположена в Национален парк Фонг Ня-Ке Банг, близо до границата с Лаос, самата област е обект на световното наследство на ЮНЕСКО от 2003 г. Авторите на пещерата отбелязват, че вътре биха могли да се поберат сгради с височина приблизително 40 етажа.
Входът на пещерата е открит през декември 1990 г. – напълно случайно. Местен жител търсел агарово дърво в джунглата, когато внезапно се натъкнал на мощен поток от студен въздух, излизащ от земята. Мъжът бил толкова уплашен, че решил да не изследва откритието по-нататък.
Само 19 години по-късно, през април 2009 г., екип от спелеолози най-накрая успява да проникне в пещерата и да картографира впечатляващите ѝ размери.
Едно от най-невероятните явления вътре е истинска тропическа гора. Геолозите откриват, че тя се е образувала след срутването на тавана на пещерата, оставяйки огромни отвори, през които започват да проникват светлина и вода.
Вътре се развива отделна екосистема с разнообразни растителни видове, а спелеолозите наричат една част „Райската градина“.
Учените са установили, че самата пещера се е образувала преди между два и пет милиона години, когато речна вода е напукала варовика и е издълбала тунел под планината. Река Рао Тионг все още тече през нея. Там, където скалата е била най-слаба, части от тавана са се срутили, образувайки така наречените долини – отвори към небето на няколкостотин метра над пода на пещерата. Светлината преминава през тях на колони през част от деня през сухите месеци, а бамбук и други растения са израснали толкова гъсто върху купчините развалини отдолу, че изследователските екипи са били принудени буквално да си проправят път през тях.
Дори времето в пещерата има свой уникален климат: топъл, влажен въздух се среща с по-хладен подземен въздух, образувайки облаци. Точно това наблюдава местен жител на име Хо Хан на входа на пещерата през 1990 г.
Пещерата е отворена за туристи едва през 2013 г., но достъпът е строго контролиран. Посещенията се организират изключително от един оторизиран оператор и приблизително 1000 разрешителни се издават годишно от януари до август. За да стигнат до пещерата, туристите трябва да пътуват през джунглата в продължение на няколко дни, придружени от водачи и носачи.
Титлата на най-голямата пещера в света се присъжда не по дължината ѝ, а по размера на най-големия непрекъснат проход вътре. Според измервания, направени през 2009 г., никоя друга картографирана пещерна система не се доближава до обема на Сон Дунг, който тогава счупи рекорда на пещерата Диър в Борнео, Малайзия. / pochivka.blitz.bg
