Народно поверие твърди, че всяка година през октомври акулите около Хавайските острови стават по-агресивни.
Наскоро учени установиха, че това всъщност не е просто мит. Изследвания показват защо именно през есента нападенията на акули срещу хора се случват по-често.
Изследователи от Хавайския институт по морска биология анализирали около 30 години данни за нападения от акули на островите, събрани между 1995 и 2024 година. Анализът показал, че около 47% от 165 непровокирани ухапвания са причинени от тигрови акули. Около 33% са от неустановени видове, а приблизително 16% – от черноперести акули.
Около 20% от всички атаки се случват през октомври — честота два до четири пъти по-висока от тази през който и да е друг месец. В същото време няма доказателства, че през този период във водата има повече хора. Най-често нападенията през октомври са извършвани именно от тигрови акули, които са отговорни за поне 63% от ухапванията през този месец.
Тигровите акули обикновено достигат дължина от около 3 до 4,3 метра и могат да тежат над 385 килограма. Името им идва от тъмните вертикални ивици по тялото на младите екземпляри. Те обитават тропически и умерени води, особено около островите в централната част на Тихия океан.
Броят на тигровите акули край Хавай достига своя максимум именно през октомври. Данни от туристически оператори показват, че през този месец големи бременни женски се придвижват по-близо до брега, за да родят малките си. По-голямото присъствие на такива големи акули увеличава вероятността от нападения.
Най-вероятното обяснение е сезонният размножителен цикъл на тигровите акули, който ги довежда до крайбрежните води. Раждането е силно натоварващо за организма им. Тези акули са яйцеживородни — яйцата се излюпват вътре в тялото на майката, а ембрионите получават допълнително хранене. Обикновено една акула ражда около 30 малки след бременност, продължаваща приблизително 15–16 месеца.
След раждането майките трябва активно да търсят храна, за да възстановят енергията си. Възможно е също сезонно увеличение на тяхната естествена плячка — например големи рифови риби — което също влияе на поведението им. Въпреки това учените подчертават, че нападенията не се случват, защото майките защитават малките си, тъй като след раждането младите акули са напълно независими.
Учените отбелязват, че рискът от нападение на акула остава много малък. Просто през октомври активността на тигровите акули е по-голяма, затова хората трябва да бъдат по-внимателни във водата. Подобни сезонни модели могат да съществуват и в други части на света, когато големи крайбрежни акули променят поведението си през определени периоди.
