Изживяването в японска минерална баня може да е много различно и дори шокиращо за чуждестранните посетители, особено за европейците. Къпането без никакви дрехи в компанията на непознати е нещо, което повечето европейци не са преживявали. Мнозина дори не си представят, че ще им се случи.
Но в Япония това е част от ежедневието.
С произход, обвит в митове, онсените са бани, пълни с геотермално загрята, богата на минерали вода. Те отдавна са част от японската култура, споменавани са още през 8-ми век в Коджики, един от най-старите текстове в страната.
Някога свещени места за ритуали за пречистване и за висшите ешелони на обществото, в периода Едо (1603-1868) онсените се трансформират от полурелигиозни лечебни дестинации в социални центрове, подобни на римските бани.
(Снимка: Getty Images/Gulliver)
Днес безброй онсени са разпръснати из Япония, от местни градове до големи специално построени курорти - повече от 3000, според Министерството на околната среда - всеки пълен с гореща изворна вода. Операторите трябва да спазват строги закони: температурата на водата обикновено е между 93 и 107 F или 34 до 42 по Целзий и не трябва да пада под 77 F.
Повечето места с горещи извори, често обозначени със символ ♨, предлагат бани учию (вътрешни) и ротен-буро (открити). Те са разделени на две части, за мъже и жени. Къпещите се потапят сами или се събират с приятели и семейство, за да се отпуснат в богатата на минерали вода, която е известна с това, че облекчава мускулното напрежение, подобрява кръвообращението и поддържа здравето на кожата.
Но незнанието как да направят първата стъпка може да накара чуждестранните посетители да се чувстват малко разголени, както се случи с мен.
„В началото бях малко срамежлива, не само защото се събличах пред приятел, но и сред напълно непознати хора“, казва пред CNN експертът по бани Стефани Кроин. Родом от Франция, Кроин бързо осъзна, че е единствената, която мисли за голота.
„Всички останали просто се търкаха, бъбреха или се къпеха - така че аз се отпуснах“, спомня си тя.
(Снимка: Shutterstock)
Едва години по-късно, когато посещава вид обществена баня, наречена сенто, с приятел от университета, тя се влюбва в нея.
„Открих цял свят, за който не знаех нищо“, казва тя. „Сенто е може би единственото място, където наистина забравяш за телесната си несигурност“.
Пътуващите често бъркат онсен със сенто и с основание. И двете включват събличане и потапяне в топли води. За разлика от онсена, сенто не са естествено нагрявани. Срещани предимно в градски райони, някога са осигурявали на местните жители без бани място за къпане.
По време на първото посещение на Кроин на практика нямаше информация на чужди езици за сенто. Но чрез работата си с Асоциацията на Сенто, тя е помогнала за отварянето на баните за посетители и жители от чужбина.
Нейният съвет към къпещите се, които посещават баня, независимо дали е онсен или сенто, за първи път, е да се насладят на преживяването.
(Снимка: Shutterstock)
„Напълно нормално е в началото да се чувствате колебливи - и аз се колебаех! Никой не те наблюдава и не те съди. Всеки е фокусиран върху собствения си момент", казва тя.
Неопитните в посещаването на горещите извори може да си мислят, че ще се откроят или ще привлекат внимание в местен онсен, но Кроин казва, че реалността е обратната.
„Всяко тяло идва със свои собствени несъвършенства и това е единственото място, което познавам, където никой не го е грижа“, казва тя.
Нейният съвет за къпещите се, които изпитват нервност за първи път: третирайте го като културно преживяване, а не просто като баня. След няколко минути дискомфортът от това да си гол на публично място бързо се забравя.
„Може дори да си тръгнете с чувство за свобода и приемане, което е рядкост в нашия обсебен от външния вид свят“, добавя тя.
(Снимка: Shutterstock)
Същото мнение споделя и Hoshino Resorts. Отваряйки врати през 1914 г. като Hoshino Onsen Ryokan - малък семеен рьокан, както се наричат традиционните японски ханове, в Каруизава, префектура Нагано, компанията оттогава се разраства и сега предлага възможности за настаняване в цяла Япония и останалата част от Азия.
„За западните посетители на Япония, които се чувстват нервни от първото си посещение на обществена баня или не са сигурни относно етикета, основният ни съвет е: не се притеснявайте!“, казва Шанел Кай, представител на курорта.
„Всъщност японците не наблюдават и не осъзнават телата на другите хора в обществената баня, това е просто част от ежедневието тук.“ Веднага щом се потопят в горещите изворни води, казва тя, къпещите се попадат в свой собствен свят.
„Няма нужда да се чувствате неловко.“
Етикет в банята
Да се чувствате неловко относно голотата е едно, но правилата на онсена и сенто могат да накарат чуждестранните пътешественици да се чувстват нервни.
Едно общоизвестно правило е просто: никакви татуировки.
(Снимка: Shutterstock)
„Това е исторически свързано с асоциациите (на татуировките) с организираната престъпност“, казва Цай. Посетителите на татуирани онсени често нямат друг избор, освен да покрият мастилото си с ръкави или превръзки.
Въпреки че правилото за забрана на татуировки може да е често срещано в онсените, бъдещето на татуираните къпещи се променя. През юни, заявявайки, че са „ангажирани с уважението към различните култури“, Hoshino Resorts направиха значителна промяна в политиката си и сега разрешават татуировки. Други онсени направиха същото.
Междувременно Кроин разкрива, че много сенто ще позволят на къпещите се с татуировки да се насладят на вана без проблеми.
Освен за татуировките, общият етикет за използване на сенто и онсен е въпрос на маниери.
„Важно е да бъдете внимателни към другите, когато използвате общите части“, казва Цай. „Това включва поддържане на чисти споделени предмети, прибиране на всяка коса, която пада, поддържане на тиха атмосфера и въздържане от плуване във ваните“.
Разбирането на общи правила – като например да се внимава с другите къпещи се, без пръскане или силни разговори, е важно. Но има цяла процедура преди дори да си потопите пръстчето във водата.
Кратко ръководство за културата на баните
Ако не сте сигурни или няма обозначения на английски, просто наблюдавайте и следвайте последователността. „Много е интуитивно“, обяснява Кроин, която споделя своето ръководство стъпка по стъпка:
(Снимка: Shutterstock)
1. Събуйте обувките си на входа и ги поставете в шкафче.
2. Платете таксата на гишето. (Сауната се заплаща допълнително)
3. Влезте в съблекалнята, съблечете се напълно и приберете дрехите си.
4. Вземете малка кърпа в зоната за баня.
5. Измийте тялото си старателно, докато седите на душ станция.
6. Изплакнете целия сапун, преди да влезете във ваните.
7. Никога не поставяйте кърпата си във ваната.
8. Дългата коса трябва да бъде вързана.
9. Ако използвате сауната, изплакнете отново, преди да се върнете във водата.
(Снимка: Shutterstock)
10. Подсушете се, преди да се върнете в съблекалнята. И ако се върнете с празни ръце, няма нужда да се притеснявате, тъй като повечето бани предлагат артикули като шампоан и сапун, както и кърпи под наем.
„Най-важното“, настоява Кроин, „не се колебайте да си говорите. Дори с основен японски или с жестове, хората са мили.“
Тази спокойна атмосфера ще остане с вас. Винаги, когато пътувате из Япония, посещенията на горещи извори са задължителни. Наистина няма за какво да се тревожите.
