В дивата и все още сравнително слабо позната на туристите провинция Източен Кейп в Южна Африка има място, свързано с една от най-необикновените и трагични истории в миналото на страната. Край река Гхарха, недалеч от брега на Индийския океан, младо момиче на име Нонгкаусе твърди, че през 1856 г. получава послание от духовете на предците. От това събитие започва движение, което само за няколко месеца ще промени съдбата на народа коса (Xhosa) и ще остане в историята като Голямото избиване на добитъка.
Момичето край реката
Нонгкаусе е родена около 1841 г. и остава сираче още като дете. За нея се грижи чичо ѝ Мхлаказа, който има влияние сред местната общност.
През април 1856 г. Нонгкаусе и друго момиче на име Номбанда отиват до полетата край дома на Мхлаказа. Мястото се намира на брега на река Гхарха – район, в който реката, крайбрежните храсти, скалите и океанът оформят впечатляващ пейзаж.
(Снимка: Уикипедия)
Именно там Нонгкаусе твърди, че среща двама непознати, които се представят като духове на предците.
Посланието, което според нея те предават, е необикновено. Мъртвите щели да възкръснат, но преди това хората трябвало да унищожат добитъка си и да спрат да обработват земята. Те трябвало да изградят нови къщи и кошари, да приготвят нови хранилища за зърно и да се откажат от определени практики, смятани за неприемливи.
Ако изпълнят тези условия, щял да настъпи нов свят – предците щели да се завърнат, земята отново да даде изобилна реколта, а нови и здрави стада да заменят болните животни.
Европейските колонизатори също щели да изчезнат.
Подробната история на движението, публикувана от South African History Online, показва, че пророчеството не възниква във вакуум. Народът коса вече е преживял десетилетия на конфликти и загуба на земи вследствие на британската колониална експанзия, а по същото време тежка белодробна болест по говедата унищожава част от стадата. Именно в тази обстановка обещанието за възраждане намира толкова много последователи, посочва South African History Online.
От невероятно пророчество до масово движение
В началото на Нонгкаусе почти никой не вярва. Това се променя, когато Мхлаказа започва да разпространява разказа ѝ сред местните водачи.
Решаващ момент настъпва през юли 1856 г., когато влиятелният владетел Сархили посещава мястото край Гхарха и приема пророчеството. След това изпраща посланието до други водачи и все повече хора започват да изпълняват изискванията.
Не всички са убедени. Някои водачи отказват да унищожат стадата си, други се колебаят, а обществото постепенно се разделя на вярващи и невярващи.
Сред последователите обаче очакването на чудото става все по-силно. Започва избиване на добитък, земеделската продукция е унищожавана или изоставяна, а хората се подготвят за деня, в който старият свят според пророчеството трябва да изчезне.
Разказите стават все по-фантастични. Разпространяват се очаквания, че ще се появят две червени слънца, че земята ще бъде обхваната от огромна буря и че мъртвите и добитъкът ще възкръснат. Колонизаторите и техните съюзници щели да бъдат прогонени към морето.
Датата на очакваното преобразяване е променяна неведнъж.
Но нищо не се случва.
Вместо обещаното изобилие идва глад
Към началото на 1857 г. разочарованието вече се разпространява сред коса. Парадоксално, за някои провалът на пророчеството не е причина да го отхвърлят. Вината е хвърляна върху хората, които не са изпълнили всички нареждания, и в отчаян опит обещаното събитие да настъпи е унищожаван още добитък.
Последиците са катастрофални.
След като голяма част от стадата и хранителните запаси са унищожени, настъпва тежък глад. Хиляди хора напускат домовете си в търсене на храна и работа, а вече отслабеното общество на коса става още по-уязвимо пред британската колониална власт.
Именно затова днес историците разглеждат случилото се не просто като странна история за едно пророчество, а като събитие, което трябва да се разбира на фона на войните, болестите по добитъка, загубата на земи и огромния политически и социален натиск върху местното население.
Какво се случва с Нонгкаусе
Самата Нонгкаусе оцелява.
След катастрофата около името ѝ възникват множество версии и обвинения. Част от устните предания я представят като виновник за трагедията, а други интерпретации допускат, че младото момиче е било използвано от хора около него или дори от колониалните власти.
Няма достатъчно исторически доказателства, които да установят със сигурност подобен заговор. Съществува и по-фундаментален проблем – почти всичко известно за самата Нонгкаусе достига до наши дни чрез разказите на други хора, устни предания и колониални документи. Не са запазени нейни собствени писмени свидетелства.
След събитията тя прекарва част от живота си далеч от мястото, където започва пророчеството, и умира през 1898 г.
Мястото може да бъде посетено и днес
Историята на Нонгкаусе не е останала само в учебниците.
Мястото, известно като Nongqawuse’s Pool – Басейнът на Нонгкаусе, се намира край река Гхарха в района на Източен Кейп. Според местната туристическа информация именно край този воден басейн младото момиче е получило виденията, които поставят началото на събитията от 1856–1857 г.
До историческото място се организират посещения с водач от района на крайбрежното селище Колора Маут (Qolora Mouth), съобщава община Mnquma, която го включва сред местните исторически забележителности.
Така едно красиво място сред природата на Източен Кейп днес пази спомена за събитие с изключително тежки последствия.
На стотици километри оттам може да бъде открито и друго място, свързано с историята. Гробът на Нонгкаусе се намира на около 10 км югоизточно от град Александрия, сред малка група дървета. Днес той се посещава и от ученически групи под надзора на служители на националните паркове, посочва South African National Parks.
Повече от век и половина по-късно историята на Нонгкаусе продължава да предизвиква спорове. За едни тя е момичето, чието пророчество довежда до национална катастрофа. За други е дете, превърнало се в символ на отчаянието на общество, притиснато едновременно от болести, глад, загуба на земи и колониален натиск.
А край водите на Гхарха остава мястото, откъдето започва всичко.
