Турският локум отдавна е не просто сладко изкушение, а едно от най-търсените неща, които туристите искат да опитат и да отнесат със себе си като сувенир. Въпреки че много държави претендират, че приготвят най-добрия локум, именно Турция е страната, която най-успешно го популяризира и продава по света. За периода 2021–2025 г. страната е реализирала износ на стойност 150,4 милиона долара при почти нулев внос, което означава търговски излишък от 150,2 милиона долара – впечатляващо постижение за продукт с вековна рецепта, съобщава Daily Sabah.
Историята на локума води началото си от Близкия изток, като има спорове дали произходът му е от Иран или от Османската империя, но се приема, че се появява между XIV и XV век. Първоначално се е приготвял с мед и гроздова меласа, а в края на XVIII век придобива съвременния си вид със захар, нишесте и вода.
(Снимка: Envato)
Сред най-старите производители са „Hacı Bekir“, основана в Истанбул през 1777 г., и „Hafız Mustafa“ от 1864 г., които съществуват и днес. Някога деликатес за султани и придворни, днес локумът се изнася на шест континента.
Глобалната му популярност се дължи и на културни влияния, като например появата му в „The Chronicles of Narnia“ на C. S. Lewis, където се превръща в символ на изкушението. Данните показват устойчив растеж – от 26,1 милиона долара износ през 2021 г. до 33,8 милиона долара през 2025 г., което е увеличение от 5,4% само за последната година. Само през януари 2026 г. са реализирани продажби за 2,6 милиона долара.
Най-големите пазари за турски локум остават САЩ с 27,9 милиона долара за пет години, Германия с 19,7 милиона и Великобритания с 19,1 милиона. Зад тези числа стоят както туристи, които купуват сладкото като сувенир, така и силни диаспори и нарастващ интерес към гурме изделия. Вкусовите предпочитания също се различават – в Европа и САЩ се търсят повече плодови и мастикови варианти, докато в арабските страни преобладават тези с ядки.
(Снимка: Envato)
Производителите съчетават традицията с иновации, като предлагат десетки разновидности, включително със сезонни плодове. Появяват се и веган варианти на основата на агар и пектин, съобразени с европейските изисквания за алергени, като този сегмент се очаква да расте с около 9,7% годишно до края на 30-те години. Онлайн търговията също разширява пазара, позволявайки на по-малки производители да достигат директно до клиенти по целия свят.
Макар дълго време локумът да е бил свързан най-вече с религиозни празници като Рамазан байрам, днес той се утвърждава като целогодишен продукт. Постоянният ръст в износа показва как един традиционен османски десерт се превръща в глобален продукт. Така локумът се превръща в своеобразен „сладък мост“ между Истанбул и големите градове като Берлин, Лондон и Ню Йорк.
