Изследователи от Института за стволови клетки „Санфорд“ към Калифорнийския университет в Сан Диего са установили, че космическите полети ускоряват процеса на стареене на човешките хематопоетични стволови и прогениторни клетки, които осигуряват обновяване на кръвта и функционирането на имунната система.
В експеримента са използвани автоматизирани нанобиореактори със системи, базирани на изкуствен интелект. Те са изпратени до МКС като част от четири мисии на SpaceX Commercial Resupply Services, където промените в човешките стволови клетки са регистрирани в продължение на 32-45 дни.
Учените са установили, че клетките губят способността си да образуват нови здравословни елементи, стават по-податливи на увреждане на ДНК и демонстрират скъсяване на теломерите, защитните краища на хромозомите.
В същото време възпалителните процеси се засилват, функцията на митохондриите е нарушена и се активират „спящи“ региони на генома, което увеличава вероятността от сривове на имунната система и развитие на заболявания, свързани с възрастта.
Част от уврежданията са били обратими: след като клетките се връщат в благоприятна „млада“ среда, състоянието им е частично възстановено. Този резултат открива възможности за създаване на методи за защита и подмладяване на стволови клетки както в космоса, така и на Земята.
Работата е продължение на изследванията на НАСА, включително експеримент с близнаци, при който астронавтът Скот Кели е имал промени в гените, дължината на теломерите и имунната си система след едногодишна мисия в орбита.
Новото проучване показва подробно за първи път механизмите, чрез които се задейства стареенето в кръвните клетки под въздействието на космоса, според научното списание Cell Stem Cell.
Изследователите са открили и геоложка формация в американския щат Луизиана, която е могла да се е образувала преди около 12 800 години в резултат на силен въздушен взрив.
