Представете си движението по най-натоварения път, пресичащ сухопътна граница – тази между САЩ и Мексико, в петък следобед. Той свързва Сан Диего в САЩ и Тихуана в Мексико. Някои мексиканци се прибират вкъщи след цяла седмица работа, докато много американци започват уикенда рано и се отправят на юг за малко забавления.
А някои от тях поемат към Тихуана, за посетят ресторанта, където се е родила салатата „Цезар“. Точно така – едно от най-известните ястия в света е било създадено в Мексико.
Вкусната карта: Страните с най-добрата храна в света
Обграден от малки магазинчета, сегии за сувенири, аптеки с евтини лекарства и какво ли още не, на булевард „Революция“ се намира ресторант-барът „На Цезар“ (Caesar’s Restaurante-Bar). До него се стига след точно 25 минути ходене пеша от границата.
Ресторантът е разположен на централната пешеходна улица в града още от 1927 година. Пред него има две палми, които леко закриват надписа “Caesar’s”, а във вътрешния двор виси черно-бял портрет на създателя на ресторанта Чезаре Кардини. Отдолу има надпис – „Родно място на легендарната салата „Цезар“.
След като емигрира в САЩ от Италия в началото на 20-и век, Кардини отваря ресторант в Сакраменто, а след това и в Сан Диего. За да избегне „сухия режим“, обаче, той се мести от другата страна на границата в Тихуана през 20-те години. Започва собствен бизнес там през 1927 година.
Всички у нас полудяха по тази вкусна и бърза закуска, приготвя се за 15 минутки!
До смъртта си през 2003 година дъщерята на Кардини – Роса, многократно е разказвала, че баща ѝ изобретил салатата навръх 4 юли 1924 година. Според историята, ресторантът бил толкова натоварен на американския национален празник, че започнали да им свършват продуктите. В един критичен момент Кардини импровизирано направил ястие, използвайки листа от маруля, суров яйчен жълтък, пармезан и други остатъци от храна. Изостаналите продукти се превърнали в изненадващо вкусно ястие.
Мнозина американци започнали да преминават границата, за да опитат салатата „Цезар“. През 20-те години тълпи от американски филмови звезди редовно наводнявали Тихуана заради забраната за употреба на алкохол, и скоро слухът за прословутата салата на Кардини плъзнал сред елита на Холивуд. Кларк Гейбъл и Джийн Харлоу пътували специално до Тихуана, за да я опитат.
Ястието скоро се разпространило в Мексико и Златния щат, а след това и по целия свят. През 40-те години списание „Гурме“ го нарича „гастрономическия връх на нашето време“. През 1953 година е обявено за „най-великата рецепта, създавана в Америките през последните 50 години“ от Международното общество на епикурейците в Париж.
Семейство Кардини напуснало Тихуана и се преселило в Лос Анджелис, където патентовали дресинга за прочутата семейна салата през 1948 година. Той все още се продава като „Дресингът за Цезар на Кардини“. Марката се продава в САЩ, но ресторантът, който вдъхновява салатата и неговите корени си остават в Тихуана.
В много аспекти историята на ресторанта отразява тази на града. Някога сборно място за холивудски звезди и гангстери, градът се е изгубил в десетилетия на нестихващо насилие и престъпност, а след това преживява културно възраждане. През 2009 година ресторантът „На Цезар“, който вече не бил собственост на фамилията, затворил. Но през 2010 местно семейство го отворило след тотален ремонт.
„Това е знаково място за града. Това е едно от няколко места на културна история, които имаме“, казва пред Би Би Си Хавиер – главен готвач и член на фамилията.
Хотел, посветен на канабиса, отвори врати! Вътре можете да си поръчате...
В наши дни ресторантът има атмосферата на стара Европа с черни и бели плочки и лъскав махагонов бар. Безупречните бели якички на сервитьорите се показват под черните им жилетки и вратовръзки. Исторически снимки на Тихуана украсяват стените, тежки греди минават през тъмния дървен таван, а светлината е слаба, придавайки нотка на уединение.
Сервирането на салата „Цезар“ пък е цяло шоу. Сервитьорът я приготвя пред клиента и цялото действие изглежда като бавен танц между кремообразния дресинг и листото от маруля.
