Хърватският архипелаг Бриони е едно от най-необичайните места за посещение в Европа. Разположен край бреговете на Истрия, близо до Пула, той съчетава впечатляваща природа, археологически находки, сафари парк и любопитно политическо минало. В продължение на десетилетия островите са били личната резиденция на югославския лидер Йосип Броз Тито, а днес са част от Национален парк „Бриони“ и са отворени за посетители.
До островите се стига лесно с директни полети до Пула, като цените на самолетните билети започват от около 41-47 евро.
Местният екскурзовод и основател на компанията за ваканционни имоти Villsy Тони Хреля определя Бриони като място с необикновена история.
„На пръв поглед островите изглеждат като типичен средиземноморски рай, но миналото им е всичко друго, освен обикновено. Когато Бриони е бил частната резиденция на Тито, тук пристигат десетки екзотични животни, подарени от държавни лидери от цял свят. Днес посетителите все още могат да видят тях или техните потомци“, разказва той, цитиран от "Daily Star".
По думите му пролетта е един от най-подходящите сезони за посещение заради приятните температури, зелената природа и липсата на летните тълпи.
Национален парк „Бриони“ включва 14 острова, като най-големият – Велики Брион – събира повечето забележителности. Площта му е едва 5,6 кв. км, което позволява да бъде разгледан в рамките на един ден.
Една от най-големите атракции е сафари паркът, където живеят над 30 животни. Сред тях е слоницата Ланка, която пристига през 1972 г. като подарък от тогавашния министър-председател на Индия Индира Ганди.
На острова могат да се видят още зебри, подарени през 60-те години от африкански държавен лидер в рамките на отношенията между страните от Движението на необвързаните, както и щрауси, лами, сомалийски овце и индийски говеда зебу.
Един от най-известните обитатели на Бриони остава африканският сив папагал Коки. Птицата е прочута с това, че разговаря с туристите, понякога ги изненадва с цветист речник и често повтаря името на Тито.
Освен животните, на острова е запазен и един от символите на епохата на югославския лидер – кабриолет Cadillac Eldorado от 1953 г., подарен на Тито от хърватски емигранти в Канада.
Според Тони Хреля автомобилът не е ценен само заради възрастта си, а и заради хората, които са се возили в него. Сред пътниците му са били Индира Ганди и кралица Елизабет II.
След сафари парка посетителите могат да разгледат острова с туристическо влакче, велосипед или електрическа голф количка. Сред най-красивите места е вековната борова алея, където дърветата достигат височина около 25 метра.
Историята на Бриони обаче започва много преди времето на Тито. През V и VI век островите са важен стратегически пункт на Византийската империя, а останките от този период и днес могат да бъдат разгледани.
Сред най-големите природни забележителности са над 200 автентични отпечатъка от динозаври, запазени в скалите. Те датират отпреди около 130 милиона години, от периода на ранната креда.
От Великобритания полетът до Пула продължава приблизително два часа и половина. Освен от Лондон, през летния сезон има директни връзки и от Бирмингам и Бристол. Летище Пула се намира на около 13 километра от град Фажана, откъдето тръгват лодките за Национален парк „Бриони“.
Билетите за парка могат да бъдат закупени онлайн. Организираните обиколки струват приблизително 35–41 евро за възрастни и около 15 евро за деца, като през пролетта цените обикновено са малко по-ниски.
На самия остров има хотели и луксозни вили, но много туристи предпочитат да отседнат на континенталната част на Истрия и да посетят Бриони като еднодневна екскурзия.
