Археолози от University of York разкриха сензационен „елитен“ англосаксонски обект в Източен Йоркшър – върху земя, която по-късно е принадлежала на Харолд Годуинсън, последния англосаксонски крал на Англия. Откритието е направено край селището Скипси и хвърля нова светлина върху живота на висшата аристокрация векове преди норманското завоевание.
Разкопките разкриват останки от внушителна дървена зала, малцова къща, дървена кула и допълнителни постройки, които ясно подсказват, че мястото е било не обикновено селище, а център с висок социален статут. Археолозите са открили и вкопана структура, която може да е служила за наблюдателна кула, камбанария или дори ранна църковна постройка.
По данни от радиовъглероден анализ обектът датира между 750 и 850 година – значително преди времето на Харолд Годуинсън. Въпреки това част от сградите вероятно са съществували и по време на неговия живот. Самият крал е убит през 1066 година в прочутата Битката при Хейстингс, която бележи края на англосаксонска Англия и началото на норманската власт.
Изследователите са открили и следи от интензивна занаятчийска дейност – обработка на метал и рога, както и защитен ров и насип около обекта. Според ръководителя на разкопките Джим Лиъри това са ясни белези на т.нар. „господарски център“ – място, свързано с власт, богатство и контрол над региона.
Особен интерес буди малцовата къща, използвана за производство на алкохол. Намерени са суха пещ и глинен под – ключови елементи в процеса на ферментация. Голямата дървена зала впечатлява с размерите си – около 5 метра ширина и 16 метра дължина, което я прави изключително мащабна за този период.
Археолозите подчертават, че няма писмени доказателства Харолд Годуинсън някога да е посещавал Скипси, и подобно нещо вероятно никога няма да бъде доказано категорично. Въпреки това самият факт, че земята е била негова собственост, придава допълнителна тежест на откритието.
Още по-изненадващо е, че под англосаксонските пластове екипът намира следи от много по-древна, праисторическа дейност – кремъчни инструменти и доказателства за ритуални пиршества край вече изчезнало езеро.
Разкопките ще продължат всяка година през май в следващите три години, като в тях ще участват и студенти по археология. Според учените мястото може да се окаже едно от най-значимите открития, свързани с елита на ранносредновековна Англия – и с последния крал, паднал в битка, променила историята на цяла Европа.
