Международен екип учени публикува прогноза за това как климатичните изменения могат да повлияят на Антарктическия полуостров — един от най-чувствителните региони на планетата.
В най-лошия сценарий, при силно глобално затопляне, климатът може да доведе до значително намаляване на морския лед около полуострова — до около 20% по-малка площ на ледниковия покрив до края на века.
Това би ускорило топенето на океанския лед, повишило нивото на световния океан и нарушило жизнените екосистеми както в Антарктида, така и по света.
Крил — ключов източник на храна за пингвини, тюлени и китове — може да бъде унищожен, а поредица от силни валежи и топене на ледовете би заплашила популациите на тези видове.
Сценариите също показват, че глобалното затопляне може да нарасне с до 4,4 °C над прединдустриалните нива — в такъв случай последствията ще бъдат тежки не само за Антарктида, но и за много райони по света поради влиянието върху океанската циркулация и атмосферните системи.
По-умерен сценарий предвижда, че ако глобалното затопляне бъде ограничено до около 1,8 °C, Антарктида ще запази по-голямата част от ледените си маси, а морското ниво ще се повиши значително по-малко. Все пак и в този случай климатичните промени ще окажат влияние върху условията на живот в региона.
Учените подчертават, че развитието на събитията зависи пряко от глобалните емисии на парникови газове и политическите решения за намаляване на тяхното количество — фактор, който остава ключов за бъдещето на Антарктида и на целия климатичен баланс на планетата.
