Международен екип учени откри доказателства, че древни хора са живели във влажните тропически гори на Западна Африка още преди около 150 хиляди години.
Откритието променя досегашните представи за еволюцията на Homo sapiens и показва, че ранните хора са били много по-приспособими, отколкото се е смятало досега.
Археолозите изследвали древна стоянка в днешен Кот д’Ивоар, където още през 80-те години били открити каменни оръдия. Благодарение на съвременни методи за датиране учените успели да установят, че артефактите са на около 150 хиляди години.
Дълго време се смяташе, че първите хора са избягвали гъстите тропически гори и са предпочитали савани и крайбрежни райони. Анализът на почвени проби, прашец и растителни следи обаче показал, че районът е бил покрит с плътна дъждовна гора още по времето, когато там са живели древните хора.
Според учените това означава, че Homo sapiens са успели да се адаптират към изключително трудни природни условия много по-рано, отколкото се предполагаше. До момента най-старите надеждни доказателства за човешко присъствие в африкански тропически гори бяха на около 18 хиляди години.
Изследователите отбелязват, че археологическите проучвания в тропическите райони са особено трудни заради влажния климат и гъстата растителност. Затова е възможно в бъдеще да бъдат открити още по-древни следи от човешко присъствие в подобни екосистеми.
