В западната част на Тихия океан се крие държава, разпръсната върху повече от 600 острова – толкова разпръснати, че заемат морска площ, пет пъти по-голяма от Франция.
Това е архипелаг от високи вулканични върхове и снежнобели коралови атоли, обединени в четири живописни области.
Населението е около 105 500 души, като под една четвърт живеят в градски райони. Макар независима от 1986 г., страната често остава непозната, защото името ѝ съвпада с наименованието на по-широкия географски регион.
Това загадъчно място са Федеративните щати на Микронезия (FSM).
Името произлиза от гръцките mikros („малък“) и nesos („остров“) – напълно точно описание на това царство от „малки острови“, изпълнени с тропически гори, коралови рифове и изключително богато морско разнообразие.
Архипелагът впечатлява с девствени плажове, кристално чисти води и природа, която изглежда недокосната от съвремието. Сред най-емблематичните му места са мистичните руини на древен град, изграден без съвременни технологии, както и световноизвестна лагуна, превърнала се в гробище за десетки кораби от Втората световна война – днес рай за водолазите.
Лагуната е била ключова база на Японския императорски флот, докато през 1944 г. масирана въздушна атака не потапя над 50 кораба и стотици самолети. Останките им сега образуват изкуствен риф, който привлича приключенци от цял свят.
Пътуването до този океански рай е изненадващо лесно: повечето посетители влизат без виза за 30 дни при валиден паспорт и двупосочен билет. За по-дълги престои е нужно разрешително, а гражданите на САЩ могат да остават неограничено.
Икономиката се опира на риболовни права, държавна заетост и туризъм. През първите осем месеца на 2024 г. потокът от туристи към една от най-красивите островни области почти се е удвоил благодарение на активни рекламни кампании. Въпреки това изолираността и ограничената инфраструктура все още задържат развитието на сектора.
Страната обаче е и сред най-застрашените в света от климатичните промени – ниските острови са уязвими към покачване на морското равнище. Правителството залага на устойчиво земеделие, възобновяема енергия и програми за защита на океанските ресурси.
Със своите пясъчни брегове, зелени хълмове и изумително богат подводен свят, Федеративните щати на Микронезия остават едно от последните кътчета недокоснат рай – далечни, мистични и незабравими за всеки, който ги открие.
