Риа Сингх била заспала по време на дълъг полет от Доха, Катар, до Далас в САЩ преди една седмица, когато се е събудила от съобщението на пилота, че самолетът се връща поради въздушни ограничения. 24-годишната жена отворила картата на полета и видяла, че самолетът се връща в Доха. След това проверила телефона си: САЩ и Израел били нападнали Иран.
„Бях много притеснена, много ужасена“, каза Сингх. Тя имала прекачване в Доха, докато се прибирала от сватба в Индия.
„Все още не вярвам, че е истина“, каза тя пред Business Insider.
Оттогава Сингх в блокирана в Доха, без да има представа кога ще може да си тръгне. Въпреки че е настанена в луксозен хотел, тя каза, че не се чувства като почивка, защото постоянно информира семейството си и се чуди кога ще се прибере у дома в Тексас.
Тя е една от многото американци, които останаха блокирани в Близкия изток след атаките срещу Иран и ответните удари, които засегнаха няколко страни. Някои американци казват, че са се затруднили да получат помощ от САЩ, докато други са останали със скъпи и непредвидени разходи, докато се борят да намерят път към дома.
Полетните записи показват, че полетът на Сингх, който се очаквал да продължи близо 17 часа, е излетял в 8:30 ч. местно време на 28 февруари и е обърнал почти час и половина по-късно. Самолетът се е върнал в Доха и след това е направил няколко кръга близо до летището, преди да кацне, според данни за траекторията на полета на FlightAware.
Други хора с „полети за никъде“ миналата седмица са прекарали близо 16 часа във въздуха, преди да се приземят обратно там, където са тръгнали.
(Снимка: Ria Singh)
След като полетът ѝ се е приземил обратно в Доха, Сингх е прекарала хаотичен ден на летището, което е било пълно с други пътници, опитващи се да се приберат у дома, и е прекарала нощта в хотел на летището, надявайки се да отлети на следващия ден.
Но полетът в неделя също е бил отменен и летището, което е било повредено при въздушен удар, е било евакуирано.
В неделя Сингх и други пътници били откарани от летището от служители на Qatar Airways и в крайна сметка до хотели, за които им били дадени ваучери.
Сингх била откарана в 5-звезден хотел в Персийския залив. Тъй като пътува сама, тя поискала хотелът да не бъде назоваван от съображения за поверителност. Престоят в хотела включвал закуска, обяд и вечеря на шведска маса всеки ден. Тя е отседнала там оттогава и не е плащала лично за нищо в хотела.
(Снимка: Ria Singh)
Qatar Tourism заяви, че ще покрие престоя в хотела на туристите, които са блокирани в страната в резултат на затварянето на въздушното пространство, съобщи Euro News. Длъжностни лица в ОАЕ също заявиха, че ще покрият някои разходи. Не е ясно обаче колко туристи са имали покрити разходи, тъй като има противоречиви информации.
Сингх каза, че хотелът и храната са били страхотни, като бюфетите са предлагали богат избор от западни и арабски храни и десерти, и дори бар за сладолед. Но не се усеща точно като луксозна почивка.
Тя каза, че е „благодарна, че имам хубав хотел“, но че просто продължава да се чуди кога ще се прибере. „Всеки ден се събуждам и се надявам на добри новини.“
Сингх прекарва дните си предимно в хотела, с някои разходки в Доха. По време на преживяването тя се сприятелила с друга блокирана американка, която имала връзки с хора в Доха, така че една вечер те се оказали в апартамент на местен жител за вечеря. Тя също така ходила до мола и в салон за маникюр.
Един ден тя и приятелката ѝ планирали да се срещнат в парк, но след това чуха някакви гърмежи и получили правителствено предупреждение на телефоните си, което им казва лода останат вътре. Голяма част от времето ѝ преминава в постоянно информиране на приятелите и семейството си у дома и уверяване, че е в безопасност.
Досега е пропуснала една седмица работа.
Сингх похвали Qatar Airways и катарското правителство за справянето със ситуацията, както и хотела, който според нея дори е създал временно място за игра за пътуващи с деца, което разполага с настолни игри, маса за пинг-понг и PlayStation.
Но тя каза, че е разочарована от реакцията на САЩ. „Трудно е да се повярва, че когато са седнали да планират тези удари, не е имало нищо, подготвено за евакуацията на американците, които неизбежно биха останали заседнали в този регион“, каза тя.
На 2 март Държавният департамент каза на американците в над дузина страни от Близкия изток да се евакуират, въпреки че търговските полети до голяма степен не са били налични. Няколко американски посолства в региона също казаха на американците, че не могат да предложат помощ.
По-късно Държавният департамент заяви, че предлага чартърни полети, за да върне хората у дома, като един от тях е излетял от Близкия изток в сряда. В петък департаментът заяви, че „няколко полета“ са върнали „стотици американци“ у дома и че са планирани още за следващите дни.
Сингх каза, че се е регистрирала в Държавния департамент, за да получи помощ за прибиране у дома, но също така се опитва да се качи на всеки търговски полет, който може да намери и който може да излети на запад.
„Знам, че в тази военна зона има хора в много по-лоши ситуации от мен и затова понякога се чувствам виновна, че се чувствам зле за ситуацията си“, каза Сингх, добавяйки: „Просто се надявам всичко това да приключи скоро.“
