Преди петдесет години Националният паметник „Кулата на дявола“ се превърна в притегателно място за хора, запленени от срещите с извънземни, във филма на режисьора Стивън Спилбърг „Близки срещи от трети вид“. 248-метровият монолит, издигащ се от околната прерия на щата Уайоминг като пъна на най-голямото дърво в света, се превърна в голяма атракция за туристите.
Филмът включва Ричард Драйфус в ролята на Рой Ниъри, жител на Средния Запад, който е обсебен от загадъчна форма, след като се среща с НЛО. Той изгражда кулоподобна форма от картофено пюре в чинията си за вечеря, преди да ескалира до пълномащабна вътрешна скулптура на образуванието, трептяща в краищата на съзнанието му.
Благодарение на филма, тази форма е трептяла в съзнанието на туристи от цял свят в продължение на половин век, съобщава CNN.
Филмът е хит, като е спечелил над 300 милиона долара в световен мащаб.
„Наблюдавахме огромно увеличение на посещенията след излизането на този филм - над 76% увеличение на посещенията от около 153 000 до над 270 000 посетители. Така че това наистина ни постави на картата и хората дори и до днес идват в парка, защото са гледали филма „Близки срещи“, обясни Брайън Коул, рейнджър в Националния паметник „Кулата на дявола“.
Странно изглеждащата кула сама по себе си привлича вниманието.
Въпреки че филмът повишил популярността на кулата, образуванието вече било утвърдена туристическа дестинация от десетилетия. Това е първият национален паметник на САЩ, определен от президента Теодор Рузвелт през 1906 г. И много преди това и до днес то служи като духовно място за индианските племена. Дърветата в парка са окичени с малки молитвени кърпи и молитвени снопове, които посетителите са помолени да не докосват, снимат или смущават.
Кулата е вдъхновила множество истории, предавани чрез американската индианска култура. Много племена имат свои собствени устни истории, свързани със забележителния монолит, а в някои от тях оригиналното име на кулата се превежда като „Мечешко типи“ или „Мечешка хижа“. В една легенда, свързана с Враната, жлебовете по кулата са направени от мечка, която е драскала формацията, опитвайки се да стигне до две малки момичета.
Името „Дяволска кула“ може да е резултат от лош превод, объркващ местните думи за „мечка“ и „лош бог“, или изследователят полковник Ричард Ървинг Додж може умишлено да е променил името на важно местно място, отбелязва Парковата служба. През последните години се разпространяват петиции за промяна на името на „Меча хижа“.
Кулата се е образувала преди повече от 50 милиона години. Но геоложкият ѝ произход е неясен.
Геолозите не са сигурни как точно се е образувала, има различни теории. Но това, за което могат да се съгласят, е, че е било магма. И в крайна сметка магмата е излязла от земята, охладила се е и след това се е втвърдила. След това се е напукала.
Кулата е съставена от фонолитов порфир, рядка магмена скала, и е най-големият пример в света за колонообразно наслагване, което се отнася до масивните ѝ, често шестоъгълни колони, които се простират на десетки метри височина. Някои от колоните са широки до 3 метра.
Мястото е популярно сред скалните катерачи. Всяка година около 5000 катерачи се изкачват по формацията, което създава впечатляващо зрелище за не-катерачите, които обикалят около основата на кулата. Това е единственият надежден път до върха, въпреки че един парашутист е заседнал на върха през 1941 г., след като въжето, което е планирал да използва за спускането си, е паднало извън обсега му отстрани на кулата.
За по-малко смелите има общо пет пътеки в парка. По-малко посещаваната пътека Joyner Ridge, 1,5-километрова завойна линия, предлага по-широка гледка към кулата и околните пейзажи, с магическо осветление при залез слънце.
Точно зад портите на парка, град на прерийните кучета е дом на повече от 600 от очарователните гризачи, които са част от семейство катерици. Техният „град“ е разположен на около 40 акра близо до река Бел Фурш и има места за отдих, където шофьорите могат да наблюдават как прерийните кучета седят изправени, спускат се в подземните си дупки или издават звуци, подобни на лай. Те са забавна екстра към главната атракция на парка.
„Близки срещи“ се прожектира там на открито, с кулата на заден план, всяка вечер през летния сезон от средата на 70-те години на миналия век. В парка има и къмпинг, както и хотел Best Western на около 14 километра в Хюлет, където се намират и няколко галерии, ресторанти и салони.
Филмът и извънземните му истории със сигурност са подхранили туризма в района. Но какво да кажем за наблюденията на НЛО в реалния живот?
„Никога не сме виждали нищо“, каза Дрискил, местен жител.
„Вероятно най-близкото до нещо в космоса, което съм виждал, беше, о, преди 30 години, метеорит удари магистралата пред мен, докато влизах в ранчото ни в 3 часа сутринта“.
Тереза Браун, която се занимава с мърчандайзинг в магазина за подаръци, управлява сладкарницата и прави фъдж, се пошегува, че е виждала странни „извънземни хора“ от време на време.
